O Black History Month (Mês da História Afro-Americana) é observado em fevereiro nos EUA e é uma das mais importantes celebrações culturais e históricas do calendário americano. Para brasileiros nos EUA, especialmente os que têm filhos em escolas americanas, entender o que é, por que existe e como as escolas o tratam é parte fundamental da educação cultural.
A história do Black History Month
O que hoje é o Black History Month começou como Negro History Week em 1926, criado pelo historiador Carter G. Woodson e pela Association for the Study of African American Life and History (ASALH). Woodson escolheu a segunda semana de fevereiro porque coincidia com os aniversários de Frederick Douglass (abolicionista) e Abraham Lincoln.
Em 1976, durante o bicentenário americano, Gerald Ford expandiu a celebração para o mês inteiro de fevereiro. Outros países anglófonos seguiram: Canadá e Reino Unido também têm Black History Month (em outubro no caso britânico e canadense).
O que acontece em fevereiro nas escolas e na sociedade
- Escolas: unidades curriculares especiais sobre história afro-americana: abolição da escravidão, era dos Direitos Civis, figuras como Martin Luther King Jr., Rosa Parks, Harriet Tubman, Frederick Douglass, Malcolm X, Barack Obama
- Museus e bibliotecas: exposições especiais, palestras e eventos comunitários
- TV e streaming: produções especiais e documentários em destaque. Netflix, HBO e outros aumentam o número de títulos sobre história afro-americana disponíveis
- Empresas: muitas promovem iniciativas de diversidade e inclusão e homenageiam funcionários e líderes afro-americanos
- Comunidade: eventos em igrejas, centros culturais e escolas
Figuras mais estudadas durante o mês
- Harriet Tubman: ex-escrava que liderou centenas de escravizados à liberdade pela Underground Railroad
- Frederick Douglass: escritor e abolicionista que escapou da escravidão e se tornou líder nacional
- Martin Luther King Jr.: líder do Movimento dos Direitos Civis, prêmio Nobel da Paz
- Rosa Parks: ativista que se recusou a ceder o assento no ônibus em 1955, desencadeando o boicote de Montgomery
- Thurgood Marshall: primeiro afro-americano na Suprema Corte dos EUA
- Barack Obama: primeiro presidente afro-americano dos EUA (2009-2017)
FAQ
- Por que o Black History Month é em fevereiro se é o mês mais curto?
- A escolha foi de Carter G. Woodson em 1926 pelos aniversários de Frederick Douglass (14 de fevereiro) e Abraham Lincoln (12 de fevereiro). A ironia de ser o mês mais curto é frequentemente citada, inclusive por ativistas que questionam se um mês é suficiente para um tema tão vasto. A resposta mais comum é que é um ponto de partida para uma conversa que deve continuar o ano todo.
- Filho de brasileiro em escola americana vai estudar sobre isso?
- Sim. Todas as escolas públicas americanas ensinam sobre Black History Month em fevereiro. É parte do currículo nacional. Para crianças brasileiras, é uma introdução importante à história americana, muito diferente da história do Brasil em relação à escravidão e à identidade racial.
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Escrito por Edgard Junior, jornalista, especialista em marketing digital e morador dos Estados Unidos.
