O conceito de sponsor, patrocinador, é central no sistema americano de imigração para trabalho e estudo. Diferente do Brasil, onde o emprego não tem relação direta com o status migratório, nos EUA o visto de trabalho é frequentemente vinculado ao empregador. Perder o emprego pode significar perder o status de imigração. Entender como funciona esse sistema é essencial para qualquer pessoa que trabalha ou quer trabalhar legalmente nos EUA.
O que é um sponsor nos EUA?
Um sponsor (patrocinador) é uma empresa, organização ou indivíduo que assume responsabilidade perante o governo americano por um estrangeiro, garantindo que ele tem razão legítima para estar nos EUA e que vai cumprir as condições do visto. O nível de responsabilidade varia por tipo de visto.
Sponsor para visto de trabalho H-1B
O H-1B é o visto de trabalho mais comum para profissionais qualificados nos EUA. Para obtê-lo:
- A empresa americana (não o trabalhador) deve peticionar ao USCIS em nome do futuro funcionário
- A empresa paga todas as taxas do processo (proibido cobrar do trabalhador)
- A empresa assume responsabilidade legal pelo trabalhador durante a vigência do visto
- Se o trabalhador perder o emprego, tem geralmente 60 dias para encontrar novo empregador patrocinador ou deixar o país
- O H-1B é submetido a sorteio anual, a demanda supera largamente o limite de 65.000 vistos por ano
OPT: trabalho sem sponsor direto para estudantes
O OPT (Optional Practical Training) permite que estudantes internacionais com visto F-1 trabalhem nos EUA relacionado à sua área de estudo após a formatura, sem precisar de sponsor de empresa imediatamente:
- Duração padrão: 12 meses
- Para formandos em STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática): até 36 meses de OPT
- A universidade é o sponsor durante o OPT, não a empresa empregadora
- Após o OPT, o estudante geralmente precisa que uma empresa patrocine o H-1B para continuar trabalhando legalmente
Sponsor para green card (residência permanente)
Para green card por emprego, a empresa também funciona como sponsor:
- A empresa peticiona o green card do funcionário após geralmente 1 a 3 anos de trabalho com visto H-1B
- O processo de PERM Labor Certification comprova que não havia americano disponível para a vaga
- Os tempos de espera variam enormemente por país de origem, cidadãos indianos e chineses enfrentam décadas de espera pela alta demanda
- Para brasileiros, o tempo atual é de 2 a 5 anos dependendo da categoria
Sponsor familiar
Cidadãos americanos e residentes permanentes podem patrocinar familiares para green card:
- Cidadãos americanos podem patrocinar cônjuge, filhos, pais e irmãos
- Residentes permanentes podem patrocinar cônjuge e filhos solteiros
- O sponsor assume responsabilidade financeira pelo patrocinado, comprometendo-se a sustentá-lo caso necessite de assistência pública
FAQ, Perguntas frequentes sobre sponsor nos EUA
- Posso mudar de emprego com visto H-1B?
- Sim, o processo se chama H-1B Transfer ou Portability. O novo empregador deve peticionar um novo H-1B em seu nome. Você pode começar a trabalhar no novo emprego assim que a petição for entregue ao USCIS (antes mesmo da aprovação), desde que cumpra alguns requisitos.
- O que acontece se eu perder o emprego com H-1B?
- Você tem um período de graça de 60 dias para encontrar novo empregador patrocinador, mudar para outro status de visto ou deixar os EUA. Trabalhar durante esse período sem novo visto aprovado é ilegal.
- Uma startup pequena pode patrocinar um visto H-1B?
- Sim, qualquer empresa americana pode peticionar H-1B, não há requisito mínimo de tamanho ou faturamento. Mas empresas muito pequenas podem enfrentar mais escrutínio do USCIS sobre a legitimidade da posição.
- Brasileiro pode conseguir H-1B sem já estar nos EUA?
- Sim. O H-1B pode ser peticionado de fora dos EUA. A empresa americana contrata, peticiona o visto, e após aprovação você solicita o visto consular na embaixada americana no Brasil.
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Escrito por Edgard Junior, jornalista, especialista em marketing digital e morador dos Estados Unidos.
