A NHL (National Hockey League) tem 32 franquias, e cada nome carrega uma história de identidade regional, homenagens históricas, referências culturais ou simplesmente uma tentativa de criar uma marca poderosa. Para brasileiros que estão descobrindo o hóquei no gelo americano, entender o significado dos nomes ajuda a conectar com a cultura de cada cidade.
Os times originais: a “Original Six”
A NHL foi fundada em 1917 e por décadas operou com apenas seis times, os chamados “Original Six”:
- Boston Bruins: “Bruins” significa ursos, referência à força bruta associada ao esporte. Nome escolhido pelo primeiro dono, Charles Adams, associado à vida selvagem americana.
- Chicago Blackhawks: homenagem ao Chief Black Hawk (Corvo Negro), líder da tribo Sauk que resistiu à expulsão de suas terras em Illinois. Um dos nomes mais ricos em significado histórico da liga.
- Detroit Red Wings: adotado em 1932 em homenagem ao time de hóquei de Montreal de onde veio o dono. A asa vermelha sobre uma roda reflete Detroit como capital automotiva.
- Montreal Canadiens: simplesmente “os canadenses”, o time representa o orgulho francófono do Quebec. Mais títulos da Stanley Cup da história (24).
- New York Rangers: o dono original Tex Rickard montou a equipe após os “Tex’s Rangers”, uma referência aos Texas Rangers, os famosos policiais do Texas.
- Toronto Maple Leafs: a folha de bordo (maple leaf) é o símbolo nacional canadense. Um dos times mais valiosos da liga, apesar de não ganhar a Stanley Cup desde 1967.
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Times modernos: expansão e nomes criativos
- Anaheim Ducks: fundado em 1993 pela Disney, o nome foi literalmente inspirado no filme “The Mighty Ducks”. Depois da venda da franquia, o “Mighty” foi removido.
- Arizona Coyotes / Utah Hockey Club: o time mudou-se de Phoenix para Utah em 2024. Os Coyotes eram uma referência ao coiote, animal nativo do deserto do Arizona. Utah ainda não tinha nome oficial no momento desta edição.
- Carolina Hurricanes: fundado como New England Whalers (baleeiros), mudou para Carolina em 1997. O nome Hurricanes homenageia os furacões frequentes na costa leste americana.
- Colorado Avalanche: veio do Quebec (Nordiques) em 1995. Avalanche (avalanche de neve) é referência às montanhas Rochosas do Colorado.
- Columbus Blue Jackets: homenagem aos soldados da União (casacos azuis) durante a Guerra Civil, Ohio foi um dos estados mais importantes para o esforço de guerra do norte.
- Florida Panthers: homenagem à pantera-da-Flórida (Florida panther), felino em extinção que vive no sul do estado.
- Las Vegas Golden Knights: fundado em 2017, tornou-se o primeiro time de expansão da história da NHL a chegar à final em sua primeira temporada. O nome referencia os cavaleiros medievais e os soldados de elite, uma metáfora de força e nobreza.
- Minnesota Wild: referência à vida selvagem e à natureza exuberante de Minnesota, um dos estados com maior número de lagos e florestas dos EUA.
- Nashville Predators: fósseis de dentes-de-sabre (saber-toothed cats) foram encontrados onde hoje é o centro de Nashville durante a construção do estádio. Os “predators” homenageiam esse achado pré-histórico.
- Seattle Kraken: o Kraken é o monstro marinho da mitologia nórdica, referência ao Oceano Pacífico e à herança escandinava de Seattle. Fundado em 2021, é o time mais novo da NHL.
- Tampa Bay Lightning: referência às tempestades elétricas frequentes na Flórida, Tampa tem mais raios por ano que qualquer outra cidade dos EUA.
- Vegas Golden Knights / Washington Capitals: Capitals é simplesmente uma referência à capital nacional, Washington DC.
- Winnipeg Jets: homenagem à indústria aeronáutica de Manitoba, Canadá, onde são fabricadas peças para aviões militares e comerciais.
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Saiba como
FAQ, Perguntas frequentes sobre os times da NHL
- Quantos times tem a NHL?
- 32 times, 25 nos EUA e 7 no Canadá. A divisão é em duas conferências (Leste e Oeste) com duas divisões cada.
- Qual time da NHL ganhou mais Stanley Cups?
- Montreal Canadiens, com 24 títulos. Em segundo vêm Toronto Maple Leafs (13) e Detroit Red Wings (11).
- O hóquei no gelo é popular no Brasil?
- Crescendo, mas ainda nicho. Brasileiros nos EUA frequentemente adotam o time local, especialmente os que moram em cidades com franquias da NHL como Tampa, Miami (área Fort Lauderdale), Nova York e Chicago.
- Como assistir NHL no Brasil?
- ESPN e ESPN+ transmitem jogos da NHL no Brasil. A NHL também tem o serviço NHL.tv para streaming de jogos internacionais.
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Escrito por Edgard Junior, jornalista, especialista em marketing digital e morador dos Estados Unidos.
