Ao visitar os Estados Unidos, é fácil notar que as placas dos carros são diferentes daquelas utilizadas em outros países, como o Brasil.
Mas o que muita gente não sabe é que a placa do carro nos EUA é do usuário, e não do veículo. Essa prática pode parecer estranha para quem não está acostumado, mas tem uma série de vantagens que explicam por que ela é adotada.
Entenda como surgiu essa prática e quais são suas vantagens
A história da placa de carro nos EUA começou em 1903, quando o estado de Nova York se tornou o primeiro a exigir que os veículos registrados fossem identificados por uma placa numerada.
Com o tempo, outras regiões do país começaram a adotar a mesma prática, mas ainda não havia uma padronização.
Em 1928, a Associação Americana de Autoridades de Transporte criou um comitê para desenvolver um modelo padrão de placa de carro.
O objetivo era facilitar a identificação dos veículos em todo o país e evitar confusões entre as diferentes placas utilizadas por cada estado.
Foi assim que surgiu a placa de carro nos EUA que conhecemos hoje, com três letras e quatro números. Cada estado é responsável por emitir suas próprias placas, mas todas seguem o mesmo padrão.
Placa do usuário
Ao contrário do que acontece em outros países, onde a placa do carro é vinculada ao veículo e não pode ser transferida para outro proprietário, nos EUA a placa é do usuário.
Muitas pessoas gostam de personalizar suas placas com letras e números que têm um significado especial para elas.
Além disso, a transferência da placa também ajuda a reduzir os custos para os usuários. Como não é preciso emitir uma nova placa a cada vez que um carro é vendido, os proprietários economizam dinheiro.
Outra vantagem é que a placa do usuário permite que a polícia identifique rapidamente os veículos em caso de roubo ou fuga.
Como a placa está vinculada ao usuário, é mais fácil localizar o proprietário e recuperar o veículo.
Conforme a Wikipedia:
“Em cada um dos 50 estados americanos e no Distrito de Columbia, os motoristas têm a opção, ao pagamento de uma taxa adicional, de adquirir placas personalizadas, que são placas com uma sequência alfanumérica personalizada. Entretanto, este tipo de placas não pode conter palavrões ou palavras obscenas, embora as listas de proibições variem amplamente entre os órgãos emissores. Na Califórnia, os motoristas podem solicitar placas com símbolos — um coração, uma mão, o sinal de adição, ou uma estrela — quando da personalização. Outros estados, como New Hampshire e Carolina do Norte, também permitem o uso de determinados sinais de pontuação. O estado da Virgínia oferece mais de 200 modelos exclusivos para as placas.[34] Um décimo de todas as placas personalizadas dos EUA está na Virgínia (que tem 1,6 milhões de placas personalizadas), a maior concentração de placas personalizadas emitidas por um estado.[35]
Certas classes de placas personalizadas podem exigir uma prova da autorização, como a obtenção de uma licença comprovando a condição de radioamador para conseguir uma placa com o seu indicativo de chamada (prefixo). Veteranos de guerra que receberam a Medalha de Honra ou o Coração Púrpura devem comprovar o serviço militar e o recebimento da medalha.
As placas personalizadas, por vezes, causam dificuldades aos seus proprietários. Em 1979, um morador de Los Angeles, recebeu cerca de 2.500 multas de trânsito por estacionamento em lugar proibido, vindas de todo o estado da Califórnia, pois os computadores do Departamento de Veículos Motorizados local atribuíram a placa dessa pessoa, “NO PLATE” (sem placa), a multas para carros sem placas. Outros casos têm sido relatados para placas que dizem “MISSING” (ausência), “NOTAG” (sem placa), “VOID” (nulo), “NONE” (nenhum) e “XXXXXXX”.[36]”
Placas de baixa numeração
Em Delaware, placas de três dígitos podem custar 50 mil dólares e placas de dois dígitos podem custar 200 mil dólares. Um especialista avaliou que uma placa com único dígito em Delaware poderá chegar a 400 mil dólares em leilão.[37][38]
Placas especiais
Em algumas jurisdições, os proprietários de veículos podem também pagar uma taxa extra para a obtenção de placas especiais. Neste caso, a combinação alfanumérica é escolhida pela agência de licenciamento — tal como ocorre com os placas regulares, mas os proprietários neste caso têm a oportunidade de escolher uma placa com design exclusivo, distinto das séries regulares. Por exemplo, um aluno ou estudante de uma universidade pode comprar uma placa com o logotipo da instituição ou um aventureiro pode decidir pagar uma taxa extra por uma placa retratando uma paisagem natural. Uma parte do custo adicional das placa especiais pode ser destinado à doação para as instituições representadas, muitas delas sem fins lucrativos.
Só placas traseiras em 19 dos Estados Americanos
Em 31 dos 50 estados dos EUA é obrigatório o uso de placa na dianteira dos carros, enquanto nos restantes apenas as traseiras são necessárias. Existe um site, chamado FrontPlate.org, que defende o uso de placas na dianteira por todos os estados.
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