O lacrosse é o esporte mais antigo da América do Norte, praticado por povos indígenas há mais de mil anos antes da chegada dos europeus. Hoje é um dos esportes universitários de maior crescimento nos EUA, com mais de 800.000 jogadores registrados e presença em praticamente todos os estados. Para brasileiros, é um esporte desconhecido, mas interessantes de assistir e entender.
O que é lacrosse e como se joga?
Lacrosse é um esporte de campo jogado com um bastão (stick) que tem uma rede na extremidade, usado para carregar, passar e arremessar uma bola de borracha em direção ao gol adversário. É uma combinação única de habilidades de futebol (posicionamento de campo), hockey (contato físico e velocidade) e basquete (passes rápidos e visão de jogo).
Field Lacrosse (campo aberto)
- 10 jogadores por time em campo (incluindo o goleiro)
- Campo de grama com gol em cada extremidade
- Versão masculina e feminina com regras diferentes
- Partidas de 60 minutos divididos em quatro períodos
Box Lacrosse (arena coberta)
- Versão mais intensa e de contato físico, jogada em arenas fechadas
- 6 jogadores por time em campo
- Popular no Canadá, crescendo nos EUA
A origem indígena do lacrosse
O jogo original era chamado de “o pequeno irmão da guerra” pelos povos indígenas das florestas do leste da América do Norte. Partidas podiam durar dias, com centenas ou milhares de jogadores participando em campos que se estendiam por quilômetros. Era usado para resolver conflitos entre tribos, treinar guerreiros e honrar os deuses.
Colonizadores franceses nomearam o esporte “lacrosse” pela semelhança do bastão com um cajado episcopal (la crosse, em francês). A versão moderna foi codificada no Canadá nos anos 1860.
Lacrosse nas escolas e universidades americanas
O lacrosse é um dos esportes universitários de maior crescimento nos EUA, especialmente na costa leste:
- A NCAA tem mais de 1.100 programas de lacrosse masculino e feminino
- Bolsas universitárias (athletic scholarships) em lacrosse são competitivas e abundantes
- Os estados com maior tradição: Maryland, Nova York, Virgínia, Massachusetts e Ohio
- A Universidade Johns Hopkins, Syracuse, Maryland e UNC têm os programas mais tradicionais
Para filhos de brasileiros nos EUA, o lacrosse é uma via menos concorrida que futebol americano e basquete para conseguir bolsas universitárias.
A Liga Profissional: PLL e NLL
- PLL (Premier Lacrosse League): liga profissional de field lacrosse, fundada em 2019 com financiamento de Paul Rabil (maior jogador da história) e seu irmão Mike. Modelo itinerante, jogos em diferentes cidades a cada semana.
- NLL (National Lacrosse League): liga profissional de box lacrosse, com times nos EUA e Canadá.
FAQ, Perguntas frequentes sobre lacrosse
- Lacrosse é perigoso?
- O lacrosse masculino permite contato físico com equipamentos de proteção (capacete, luvas, shoulder pads). O feminino tem regras mais restritas para contato. A taxa de lesões é comparável à do futebol americano em intensidade menor.
- A partir de que idade crianças podem jogar lacrosse?
- Programas para crianças começam a partir dos 6 anos. A maioria das escolas americanas oferece lacrosse a partir do 6º ano (por volta dos 11 anos).
- Lacrosse é mais popular que futebol nos EUA?
- Não, futebol americano, basquete e beisebol ainda dominam. Mas lacrosse é o esporte de mais rápido crescimento nas escolas americanas há mais de uma década.
- Brasileiro pode jogar lacrosse nos EUA?
- Sim. Qualquer pessoa pode se inscrever em ligas recreativas ou programas escolares. Ligas de adultos existem em praticamente todas as grandes cidades americanas.
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Escrito por Edgard Junior, jornalista, especialista em marketing digital e morador dos Estados Unidos.
