As farmácias americanas são muito diferentes das brasileiras. São lojas grandes, abertas 24 horas em muitos locais, que vendem de medicamentos a alimentos, cosméticos, bebidas e até produtos de limpeza. Entender como funcionam as redes principais e como navegar o sistema de medicamentos com e sem seguro é uma das habilidades práticas mais úteis para quem chega aos EUA.
As principais redes de farmácia nos EUA
- CVS Health: a maior rede de farmácias dos EUA, com mais de 9.000 lojas em 49 estados. Tem o programa ExtraCare de fidelidade com cupons e cashback. Muitas unidades têm MinuteClinic (clínica de atendimento rápido sem agendamento).
- Walgreens: segunda maior rede, com mais de 8.000 lojas. Programa de fidelidade myWalgreens. Também tem clínicas em algumas unidades.
- Rite Aid: terceira maior, concentrada no nordeste e costa oeste.
- Costco Pharmacy: dentro das lojas Costco. Não precisa de associação para usar a farmácia. Consistentemente com os preços mais baixos para genéricos.
- Walmart Pharmacy: preços muito competitivos para genéricos. Programa de genéricos por US$ 4 a US$ 10 para diversas medicações comuns.
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Como funciona a compra de medicamentos
Medicamentos OTC (sem receita)
Ficam nas prateleiras abertas da farmácia. Você pega, vai ao caixa e paga. Inclui: Tylenol (paracetamol), Advil/Motrin (ibuprofeno), antihistamínicos, antiácidos, remédios para resfriado e muito mais.
Medicamentos com receita (Rx)
- O médico envia a receita eletronicamente para a farmácia de sua escolha
- Você informa o seu plano de saúde para calcular o copay (valor que você paga)
- Sem seguro: você paga o preço de tabela, que pode ser muito alto para medicamentos de marca
- Peça sempre pelo genérico: mesmo princípio ativo, preço muito menor
Como economizar na farmácia americana
- GoodRx: o app mais importante. Mostra cupons de desconto para qualquer medicamento em farmácias próximas. Frequentemente mais barato do que usar o seguro saúde.
- Mark Cuban’s Cost Plus Drugs: plataforma online que vende medicamentos com margem fixa de 15%. Alguns remédios custam 90% menos que nas farmácias tradicionais.
- 90-day supply: pedir 90 dias de medicação de uso contínuo em vez de 30 geralmente reduz o copay por dose.
- Mail-order pharmacy: muitos planos de saúde oferecem farmácia por correspondência com preços menores para medicamentos crônicos.
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FAQ
- CVS ou Walgreens: qual é melhor?
- Para a maioria das situações, são equivalentes. CVS tem ligeira vantagem em número de unidades e o programa ExtraCare é mais robusto. A decisão prática deve ser qual fica mais perto de casa ou trabalho.
- Posso usar GoodRx com seguro saúde?
- Você pode usar um ou outro, mas não os dois ao mesmo tempo para o mesmo medicamento. Use o GoodRx quando o preço com o cupom for menor que o copay do seu seguro.
- As farmácias americanas entregam medicamentos em casa?
- Sim. CVS, Walgreens e a maioria das redes têm delivery. Para medicamentos de uso contínuo, a mail-order pharmacy é a opção mais econômica e conveniente.
Leia também: Como obter receita médica nos EUA · Planos de Saúde nos EUA
Escrito por Edgard Junior, jornalista, especialista em marketing digital e morador dos Estados Unidos.
