O autoatendimento nos postos de gasolina dos Estados Unidos certamente pode surpreender turistas ou motoristas de primeira viagem. Para aqueles acostumados com frentistas desempenhando o papel de assessores nos postos, cuidando não apenas do abastecimento, mas também verificando óleo, água, calibragem de pneus, entre outros, a prática pode parecer assustadora. No entanto, essa abordagem é uma parte integrante da cultura automobilística americana, que evoluiu ao longo do tempo impulsionada pela eficiência e conveniência. Vale ressaltar que nem sempre foi assim.
A história do autoatendimento nos postos de gasolina dos EUA reflete a adaptabilidade e inovação da indústria de combustíveis, representando o constante avanço da mobilidade e comodidade para os motoristas americanos.
As Fases do Autoatendimento nos Postos de Gasolina nos EUA
No início do século 20, com a popularização dos automóveis, os postos de combustível eram raros, e a infraestrutura ainda estava em desenvolvimento. Nessa fase, o ato de abastecer um veículo era muito diferente do que conhecemos hoje.
Durante as primeiras décadas da era automobilística, os postos de combustível eram mais como lojas de conveniência do que as estações de serviço modernas, frequentemente operados por funcionários encarregados de encher o tanque dos carros dos clientes, conhecidos como frentistas.
A grande virada na cultura do abastecimento nos Estados Unidos ocorreu na década de 1940, durante a Segunda Guerra Mundial. Com a escassez de mão de obra devido ao alistamento militar, a automação e eficiência tornaram-se essenciais em vários aspectos da vida, incluindo os postos de gasolina.
Foi nesse cenário que as primeiras bombas de combustível de autoatendimento foram introduzidas. Em 1947, o empresário Frank Ulrich foi pioneiro na implementação dessas bombas em sua estação de serviço em Los Angeles, Califórnia. O conceito era simples: os motoristas podiam abastecer seus próprios veículos pressionando um botão e escolhendo a quantidade de gasolina desejada.
No início, muitos motoristas eram relutantes em abastecer seus próprios carros, acostumados ao atendimento completo dos frentistas. No entanto, à medida que o autoatendimento se espalhava e as pessoas percebiam a conveniência e, muitas vezes, o custo mais baixo, a resistência diminuía gradualmente.
Na década de 1950, os postos de gasolina com bombas de autoatendimento tornaram-se mais comuns em todo o país. Outros empresários seguiram o exemplo de Frank Ulrich, e a indústria de combustíveis adotou a ideia de maneira ampla. A automação trouxe eficiência e redução de custos para as empresas, dando aos motoristas mais controle sobre suas paradas para abastecer.
Avanço da Tecnologia nos Postos de Gasolina dos EUA
Com o tempo, as bombas de combustível foram aprimoradas, surgiram sistemas de pagamento mais avançados, como cartões de crédito e aplicativos móveis, e as estações de serviço tornaram-se locais de parada não apenas para abastecer, mas também para compras e serviços adicionais.
Hoje em dia, a cultura do motorista abastecer seu próprio carro faz parte do cotidiano da vida americana, economizando tempo e oferecendo aos motoristas a conveniência de escolher seu combustível e pagar de acordo com suas preferências.
Como é Feito o Pagamento
O pagamento pode ser realizado tanto por cartões de crédito ou débito diretamente na bomba quanto no caixa do estabelecimento (a maioria dos postos possui uma loja de conveniência).
Após a verificação automática do cartão de crédito, a bomba é liberada para que o motorista escolha o tipo de combustível (regular, aditivado, premium, diesel, etc.). No caso de pagamento em dinheiro, é possível se dirigir ao caixa da loja de conveniência e pagar um valor exato ou deixar uma nota de valor maior para receber o troco no final do abastecimento.
Ao pagar na loja de conveniência, é necessário indicar a bomba desejada (as bombas são numeradas), por exemplo: 30 dólares na bomba número 3.
Como Lidar com Serviços Dentro do Posto de Gasolina nos EUA
Praticamente tudo o que precisa ser feito com o carro dentro de um posto de gasolina nos Estados Unidos funciona na base do faça você mesmo. Para limpar os vidros, há rodinhos, galões de água e detergentes disponíveis para uso próprio. O mesmo se aplica para completar água do radiador ou do limpador de para-brisa.
Como Calibrar Pneus nos Postos de Gasolina dos EUA
- Estacione junto à Bomba de Ar: Procure uma bomba de ar em um posto de gasolina que ofereça esse serviço, geralmente localizada nas partes laterais dos postos.
- Leia as Instruções: Na maioria das bombas de ar, você encontrará instruções sobre como usar o equipamento de calibragem. Leia essas instruções para entender como operar a máquina.
- Pague pela Calibragem: A maioria dos postos de gasolina cobra uma pequena taxa pela calibragem de pneus. Insira seu cartão de crédito, e um tempo de uso será liberado (entre 5 a 10 minutos).
- Retire a Tampa da Válvula: Remova a tampa da válvula do pneu.
- Conecte o Manômetro: Pegue a mangueira da bomba de ar e conecte-a à válvula do pneu, garantindo uma conexão segura e sem vazamentos de ar.
- Verifique a Pressão: A maioria das máquinas de calibragem de pneus em postos de gasolina possui um manômetro digital ou analógico que exibe a pressão atual do pneu. Verifique a pressão e anote-a.
- Adicione ou Libere Ar: Se a pressão estiver abaixo do recomendado, adicione ar ao pneu pressionando o botão correspondente na máquina de calibragem. Se estiver muito alta, libere ar pressionando o botão apropriado.
- Verifique a Pressão Novamente: Após ajustar a pressão, verifique novamente para garantir que o pneu atingiu a pressão correta.
- Repita o Processo para Todos os Pneus: Repita o processo para os outros pneus, incluindo o estepe, se aplicável.
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